Les bougies d’allumage : les étincelles qui animent votre moteur

Les bougies d’allumage ont pour rôle de provoquer des étincelles (de 500 à 3500 par minute) qui déclenchent des explosions dans le moteur à essence, lui donnant l’énergie nécessaire pour fonctionner. Mais comment ces étincelles se forment-elles?

La bougie d’allumage est connectée à la chambre de combustion du moteur. Dès qu’un mélange air-combustible est aspiré dans la chambre, le piston qui y est situé le compresse. La bougie est dotée de deux électrodes qui, lorsqu’elles entrent en contact sous l’effet de la forte pression engendrée par le piston, génèrent un arc électrique. L’étincelle ainsi formée provoque la combustion du mélange gazeux.

L’intensité de l’explosion, confinée au moteur en raison des composantes de chaque pièce qui s’y trouve, fait redescendre le piston. Entraîné par son mouvement, ce dernier remonte ensuite pour pousser les gaz résiduels chauds (qui sont désormais transformés en énergie) vers le vilebrequin de la voiture, qui active à son tour les pistons du moteur.

Pour assurer le fonctionnement du moteur, il importe que les bougies d’allumage soient en bon état. Lorsque celles-ci sont usées, leur efficacité diminue, rendant la combustion du mélange air-combustible incomplète. En outre, cela encrasse le système d’échappement et pollue davantage l’atmosphère.

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